自古以来，竹子在中国文化中就有着不同寻常的含义，不仅代表着四季常青的顽强生命力，还象征着柔软、坚定、挺拔、洒脱、正直、崇高等美德。有没有想过，竹子作为一种可再生材料，也可以大规模用于汽车内饰件？刚刚上市的新一代福特蒙迪欧已经率先将竹纤维应用到车辆后备箱的毛毡上。不仅完全可降解、无污染，而且强度高、重量轻、综合性能优异，更好地起到了隔音减震的作用。
传统意义上的汽车内饰板，往往是由化学纤维和玻璃纤维制成的增强复合材料。作为石化资源，化纤和玻璃纤维是明确的不可再生资源。相比较而言，竹子资源是世界上公认的最好的天然可再生材料，具有强度高、刚度大的优点。与其他树种长达几十年的生长期相比，一株竹子成熟只需2至5年，再生能力强，具有无污染、可降解的环保优势。
与其他合成纤维和天然纤维相比，竹纤维强度高、重量轻、综合性能优异。
在竹纤维的持续研发过程中，由福特汽车内饰部门和材料部门组成的项目团队通过测试拉伸强度、冲击强度、热变形温度等多种性能，进一步证实了竹纤维比其他合成或天然纤维具有更好的综合性能，其复合材料在各种工况下都能保持良好的功能性。“与石化纤维相比，竹纤维复合材料是一种优良的轻质材料，在生产中消耗的能源更少。在产品的整个生命周期中，更符合绿色环保、低碳化的要求”，福特中国材料工程师周畅说。“在提升汽车技术环保升级的同时，可以进一步帮助实现汽车轻量化。”
在福特汽车公司，任何可持续材料正式应用于汽车之前，都必须确保它们符合福特汽车公司的全球统一性能标准。正因如此，项目组秉承对客户负责的原则，只针对组件层面的设计标准，项目组做了整整三年的测试。
竹子的创新应用不仅展现了福特对未来可持续发展的追求，更蕴含了福特因地制宜的创新环保理念。中国是世界上竹子资源最丰富的国家。在中国悠久的生产实践和文化历史中，竹子因其独特的生长和形态特征，被赋予了不同于一般植物的特殊意义。其谦和、典雅、坚毅的品格，为文人骚客所称道，孕育了中国独特的竹文化。
这个项目的发起人张鹏飞出生在皖南，他曾在福特汽车公司的软内饰团队工作。他的家乡毗邻黄山和九华山，那里有山有谷，到处生长着苍劲挺拔的竹子。提到这个最初的想法，鹏飞还是很激动。“当时大豆发泡后形成的发泡材料和麻纤维材料是行业内新兴的新材料。但前者属于粮食，后者需要耕地。大力推广这两种材料不符合中国国情。竹子属于林业，不占耕地，也不是食物。我国资源丰富，综合来看，是一种可大规模应用的可持续、可再生材料。”
福特是可再生材料在汽车行业应用的先驱，一直倡导使用可再生和可回收的生物基材料，以减少汽车制造对环境的影响。大豆基泡沫材料最早是由福特汽车公司在2008年发明的。福特汽车公司用它来代替以前使用的石油基聚氨酯泡沫材料，制造野马跑车的座椅泡沫。到目前为止，在世界范围内，福特各种车型的数百个零件都是由植物制成的，包括大豆、棉花、木材、亚麻、黄麻纤维和天然橡胶。此次福特中国团队利用竹子资源生产天然环保的竹纤维新型可再生材料，将进一步推动汽车零部件用竹纤维复合材料的研发，助力汽车产业环保升级，对未来汽车轻量化趋势具有深远意义。
2008年，福特在行业内首次使用大豆基泡沫材料制作野马跑车上的座椅泡沫。
“真正的成功是我们可以为后代建设一个更美好的世界。”福特汽车公司执行董事长比尔·福特曾表示，这是公司一直坚持的承诺和决心。一直以来，福特汽车公司秉承打造更美好世界的宗旨，让每个人都能自由出行，追逐梦想，秉承“开拓创新”的百年品牌精神，不仅在汽车环保领域，也在汽车技术、工程、安全领域不断创新，引领行业技术和愿景，推动汽车行业可持续发展，造福消费者。
今年的6月5日是第50个世界环境日，“只有一个地球”的主题口号再次响彻全球，呼吁大家关注绿色生产和生活方式，努力实现人与自然的和谐共处。未来，福特将继续以全新的轻量化技术赋能企业，通过多元化的创新技术和环保工艺，践行可持续发展的理念，为保护地球家园，建设更加美好的世界做出自己的贡献。
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